冬至

冬 至 是 一 年 廿 四 個 節 氣 中 ， 最 重 要 的 一 個 節 氣 。 它 的 由 來 ， 和 曆 法 有 直 接 的 關 聯 。 冬 至 的 日 期 ， 每 年 都 在 陽 曆 的 十 二 月 二 十 二 日 或 二 十 三 日 ； 陰 曆 的 日 期 則 不 太 一 定 ， 但 大 抵 不 超 過 陰 曆 的 十 一 月 。
　 　 冬 至 在 《 尚 書 》 「 堯 典 」 中 稱 為 「 日短 」 ， 因 為 這 天 太 陽 直 射 南 回 歸 線 ， 所 以 北 半 球 白 天 最 短 ， 黑 夜 最 長 。 過 了 冬 至 後 ， 日 光 照 射 北 移 ， 白 天 愈 來 愈 長 ， 黑 夜 愈 來 愈 短 。 古 人 說 ： 「 冬 至 一 陽 生 」 ， 指 的 就 是 陰 氣 到 冬 至 時 盛 極 而 衰 。 相 反 的 ， 陽 氣 則 從 此 開 始 萌 芽 。
　 　 除 了 在 氣 候 上 作 為 寒 暑 交 替 的 轉 捩 點 外 ， 冬 至 也 因 為 容 易 被 測 定 ， 所 以 常 被 用 來 作 為 推 算 曆 法 中 節 氣 的 依 據 。 周 代 建 子 ， 就 以 冬 至 所 在 的 十 一 月 為 正 月 。 至 少 到 了 漢 代 ， 冬 至 就 是 個 公 定 節 日 ， 百 官 皆 可 放 假 一 天 。 《 後 漢 書 》 「 禮 儀 志 」 中 記 載 ： 「 冬 至 前 後 ， 加 子 安 身 靜 體 ， 百 官 絕 事 ， 不 聽 政 ， 擇 吉 辰 而 後 省 事 。 」 民 間 也 有 句 話 說 ：「 冬 至 大 如 年 」 ， 冬 至 之 備 受 重 視 ， 由 此 可 見 一般 。

冬至免不了要吃汤圆表示团圆, 家庭和谐. 吃了汤圆也就加了一岁. 小时候, 妈妈说:你几岁就得吃几粒汤圆, 打个比方, 三十岁就得吃三十粒 汤圆. 我们就这样每一年加一粒汤圆吃了很多的岁数汤圆. 后来我们拒绝长大只是象征似的吃了一些.

我们家是很传统的,凡是什么华人节日,妈妈就得忙着准备祭品,祭拜祖先,还要搓汤圆,虽然市场上有现成的汤圆卖,但是妈妈就是喜欢亲力亲为,自己买糯米加入少许的红粉,然后搓成一粒粒的汤圆,有圆的, 有扁的, 中间还用手指陷下去.小时候最喜欢过冬至了, 虽说是帮妈妈搓汤圆却是在玩面团,搓成不同的造型, 不同的娃娃, 不同的动物, 发挥想象力.

搓好的汤圆就要下锅煮了.圆的汤圆就煮成咸的, 爆香蒜头和虾米, 加入水用排骨熬汤,水煮沸了再加入汤圆.汤圆熟了就会一粒粒的浮上来.哗好香唷!得乘热吃.扁的汤圆就煮成甜的糖水,加入乌糖和斑兰叶. 甜的汤圆放在冰箱里冰冻, 特别好吃. 刚刚过了生日, 加了一岁, 吃了汤圆又得加多一岁. 哗!一个月里就加了两岁, 不老都不行了, 老爸拒绝加岁就拒绝吃汤圆. 没办法嘴馋, 抗拒不了诱惑.

我常常在想, 我们这一代的人已经不注重华人的传统节日了, 一切的礼节都从简, 难道是现代社会进步所不能避免的趋势吗?